มีช่วงเวลาหนึ่งในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ที่ดูเหมือนว่า James Ward-Prowse อาจจะเป็นบัณฑิตล่าสุดในกลุ่มผู้สำเร็จการศึกษา
จากโรงเรียน Southampton ที่ย้ายออกจากสโมสรด้วยเงินก้อนโต
หลังจากฤดูกาลที่น่าประทับใจซึ่งนำเขาไปสู่ทีมยูโรของอังกฤษ – เขาอยู่ในปาร์ตี้เริ่มต้น แต่ถูกตัดออกเมื่อเลือก 26 คนสุดท้าย – มีรายงานว่าวัย 26 ปีเป็นเป้าหมายการย้ายทีมของแอสตันวิลล่าและท็อตแนม
แฟน ๆ นักบุญอาจได้รับการอภัยเพราะกลัวสิ่งที่เลวร้ายที่สุด ท้ายที่สุดพวกเขาคุ้นเคยกับการสูญเสียผู้เล่นดาวมากเกินไปเท่านั้น..
อลัน เชียเรอร์, ธีโอ วัลคอตต์ และแกเร็ธ เบลเป็นเพียงชื่อบางส่วนเท่านั้นที่แสดงให้เห็นถึงคำมั่นสัญญาบนชายฝั่งทางใต้ก่อนที่จะถูกล่อลวงให้ไป
แต่แทนที่จะทำตามเส้นทางที่สึกกร่อน Ward-Prowse กลับรักษาแนวโน้มไว้ สัญญาใหม่ห้าปีสามารถขยายเวลาอยู่กับสโมสรได้ถึง 15 ปี
เขาจะนำนักบุญออกไปที่แมนเชสเตอร์ซิตี้ในวันเสาร์หลังจากเอาชนะแฟน ๆ และผู้จัดการ เขากำลังจะกลายเป็นตำนานของสโมสร – ไม่เลวสำหรับแฟนพอร์ตสมัธ
ผู้เชี่ยวชาญด้านฟรีคิกอายุหกขวบ
Ward-Prowse เติบโตขึ้นมาในเขตชานเมืองของ Portsmouth ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญในชายฝั่งทางใต้ของ Southampton และแสดงสัญญาตั้งแต่อายุ 6 ขวบเมื่อเขาโดดเด่นใน East Lodge FC ส่วนใหญ่เป็นเพราะความสามารถของเขาที่จะเตะมุม
“เขามักจะข้ามระหว่างการฝึกซ้อม ดังนั้นผมจึงบอกเขาว่ายังมีเกมอื่นอีก แต่เขาทำได้ดีแล้วใช่ไหม” มุขตลก Dave Hill ประธานและโค้ชของ East Lodge
ย้อนกลับไปในตอนนั้น Ward-Prowse ยกย่อง David Beckham อาจจะไม่น่าแปลกใจเลยที่เขายังคงทำให้ความเชี่ยวชาญในการเตะฟรีคิกเป็นจุดเด่นของเกมของเขา จนถึงขนาดที่ผู้จัดการของ Saints Ralph Hasenhuttl เพิ่งบอกกับ BBC Radio 5 Live ว่า Ward-Prowse เป็นหนึ่งในลูกตั้งเตะที่ดีที่สุดในโลก ผู้รับ
สถิติสำรองความคิดเห็นนั้น
มิดฟิลด์รายนี้ทำประตูได้โดยตรง 10 ประตูจากฟรีคิก เป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกที่ 11 ของเซบาสเตียน ลาร์สสัน นอกจากนี้ เขายังมีอัตราการแปลงที่ดีที่สุดสำหรับผู้เล่นในพรีเมียร์ลีกที่ยิงฟรีคิกโดยตรงมากกว่า 50 ครั้ง นับตั้งแต่ Opta เริ่มบันทึกข้อมูลนั้นในปี 2546-2547
“เมื่อพูดถึงการอยู่ต่อหลังการฝึกซ้อมเพื่อฝึกซ้อมการคลอด มันมาถึงขั้นที่เราจะต้องลากเขาออกไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาอยู่ในทีมชุดใหญ่” เจสัน ด็อด ผู้เป็นโค้ชกล่าว Ward-Prowse ในสถาบันการศึกษาเซาแทมป์ตัน
คนคลับเดียว?
สัญญา Ward-Prowse ที่ลงนามในช่วงฤดูร้อนทำให้มีความเป็นไปได้ที่เขาจะจบอาชีพการงานของเขาในฐานะผู้เล่นที่หายากที่สุด – ผู้เล่นสโมสรเดียว
ด็อดด์รู้ดีถึงสิ่งที่ต้องใช้เพื่อรักษาอาชีพในลีกสูงสุดกับทีมเดียว โดยเล่นให้เซาแธมป์ตันมา 16 ปี เขาอธิบายว่าการฝึก Ward-Prowse เป็นเรื่องน่ายินดี “แม้แต่ตอนอายุ 14 เขาก็ยังมีหัวที่แก่บนบ่าที่ยังเด็กอยู่” ด็อดด์กล่าวเสริม “เขาไม่กลัวที่จะถามคำถามเกี่ยวกับวิธีการปรับปรุง”
ทศวรรษผ่านไปแล้วตั้งแต่ Ward-Prowse เปิดตัวเมื่ออายุ 16 ปีกับ Crystal Palace ย้อนกลับไปตอนนั้น สโมสรอยู่ในช่วงครึ่งทางของการเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีก
ดีน แฮมมอนด์เป็นกัปตันทีมวิสุทธิชนและนึกถึงเด็กวัยรุ่นที่ยืนอยู่ในสนามฝึกซ้อม
“เขามีคุณภาพ แต่เขาฟังด้วย” แฮมมอนด์กล่าว “เด็กๆ จากอะคาเดมี่เป็นแบบนั้น ลุค ชอว์, อเล็กซ์ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน และเจมส์ พวกเขาเป็นเด็กดี แต่พวกเขามีความมั่นใจเกี่ยวกับพวกเขา และพวกเขาต้องการพิสูจน์ตัวเอง”
ชอว์และอ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลนเป็นอีกสองตัวอย่างของผู้เล่นเซาแธมป์ตันที่ถูกชักจูงโดยสโมสรที่ “ใหญ่กว่า” Ward-Prowse อยู่ แต่ก็ไม่ได้ง่ายเสมอไป
ก่อนที่ Hasenhuttl จะเป็นผู้จัดการทีมในปี 2018 แฟน ๆ เซาแธมป์ตันบางคนตั้งคำถามว่าเขาสมควรได้รับตำแหน่งตัวจริงหรือไม่ โดยบอกว่าเขามีร่างกายไม่เพียงพอ หรือไม่มีอิทธิพลที่จำเป็นต่อเกม Hasenhuttl ต้องการความก้าวร้าวมากขึ้นจาก Ward-Prowse – และได้รับมัน
“เจมส์เป็นนักวิจารณ์ที่ดุร้ายที่สุดของเขามาโดยตลอด” เคลวิน เดวิส ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเพื่อนร่วมทีม และปัจจุบันเป็นโค้ชของนักบุญกล่าว “แม้ตอนที่เขาเริ่มเล่นในทีมชุดใหญ่ เขาจะวิเคราะห์เกมของเขาและทำงานในส่วนต่างๆ ของการเล่นเพื่อที่จะผลักดันต่อไปจริงๆ”
ในเดือนพฤษภาคมเขากลายเป็นกองกลางคนแรกที่เล่นทุกนาทีในพรีเมียร์ลีกติดต่อกันทุกฤดูกาล หลังจากเซ็นสัญญาใหม่ เขาได้พูดคุยเกี่ยวกับการตอบแทนความเชื่อที่สโมสรแสดง
ความคิดและความปรารถนาที่จะปรับปรุงนี้สามารถสืบย้อนไปถึง East Lodge ได้ ดังที่ Hill เล่าว่า: “เมื่อเด็กบางคนทำผิดพลาดในเกม พวกเขาพ่ายแพ้ต่อมันและจบลงด้วยการส่งผลกระทบต่อพวกเขาไปตลอดทั้งเกม” เขากล่าว . “เจมส์ไม่ใช่คนแบบนั้น เขาไม่ได้ปล่อยให้เรื่องมากวนใจ”
การที่เขามีความสุขที่ได้อยู่ที่ St Mary’s ไม่น่าแปลกใจเลย เพราะความภักดีเป็นสิ่งที่หลายคนรู้จักในตัวเขา
เป็นลักษณะที่ย้อนกลับไปในสมัยที่ East Lodge ในปีพ.ศ. 2562 เขาได้บริจาคเงินเพื่อปรับปรุงสโมสรและกลับมาเปิดทำการอีกครั้ง บนผนังด้านหนึ่งเป็นภาพจิตรกรรมฝาผนังของ Ward-Prowse – ในเสื้อเชิ้ตสีขาวของอังกฤษ “เราไม่สามารถทาสีเจมส์ในชุดเซาแธมป์ตันได้ – เราไม่ต้องการให้สถานที่ถูกไฟไหม้” ฮิลล์กล่าว
การเกิดขึ้นของผู้นำ
ชัยชนะวันปีใหม่ปี 2020 เหนือสเปอร์สนั้นน่าจดจำมากที่สุดสำหรับประตูของแดนนี่ อิงส์ แต่แฟน ๆ สังเกตว่า Ward-Prowse เข้าสกัดได้อย่างไรทำให้ Moussa Sissoko ของท็อตแนมหลุดออกจากเท้าของเขา ก่อนสิ้นสุดฤดูกาลเขาเข้ามาแทนที่ Pierre-Emile Hojbjerg เป็นกัปตันทีม Saints
เป็นอีกช่วงเวลาหนึ่งที่จะขจัดข้อสงสัยที่ Hasenhuttl อาจยังคงมีอยู่ ชาวออสเตรียชอบวิธีที่ผู้นำคนใหม่ของเขาพูดคุยกับผู้เล่น มากกว่าแค่วิพากษ์วิจารณ์พวกเขา สิ่งนี้เป็นมากกว่าการแข่งขัน ระหว่างมื้ออาหาร Ward-Prowse จะทำให้แน่ใจว่าเขานั่งกับผู้เล่นหลายคน แทนที่จะนั่งกับกลุ่มเล็กๆ เดิมๆ เสมอ ผู้จัดการของเขาชอบพฤติกรรมนี้ โดยเชื่อว่ามันช่วยให้เคารพเพื่อนร่วมทีมมากขึ้น
มันเป็นวุฒิภาวะที่จะช่วยให้เขาเอาชนะความผิดหวังที่เขาได้รับเมื่อแกเร็ธ เซาธ์เกต ทิ้งเขาออกจากทีมยูโร
“เขามีความเชื่อมั่นในความสามารถของตัวเองอย่างเต็มที่ และรู้ว่าในวงการฟุตบอลมีอุปสรรคให้เอาชนะอยู่เสมอ” เดวิสกล่าวเสริม “ฤดูร้อนได้ผ่านไปแล้ว และเขามีสมาธิอย่างเต็มที่กับฤดูกาลหน้าในพรีเมียร์ลีก ผมมั่นใจว่าเขาจะเดินหน้าต่อไป”
แฮมมอนด์ตกลง: “เขายังคงพัฒนาในฐานะผู้เล่นที่เซาแธมป์ตันและประสบความสำเร็จด้วยการเล่นให้กับอังกฤษ สัญญาใหม่เป็นสิ่งที่ดีสำหรับเขาและสโมสร”
สำหรับ Ward-Prowse ชีวิตคือการอุทิศตนและความภักดี คุณลักษณะที่เซาแธมป์ตันจะต้องมีหากพวกเขาต้องการรักษาตำแหน่งในพรีเมียร์ลีก
อ่านข่าวอื่นๆได้ที่ >>> UFABETWINS
หน้าแรก >>> บ้านผลบอล